こんにちは。私は薬学部を卒業してから今年で10年目になります。

以前は、いわゆる外来患者を中心とした一般的な調剤薬局で働いていて、OTCの販売も行っていました。忙しい毎日でしたが、それなりにやりがいも感じていましたし、薬剤師としてのスキルも少しずつ積み上げてきたという実感がありました。
でも、ある時ふと、「このままでいいのかな？」と思うようになったんです。

高齢化が急速に進む日本で、医療や介護の現場はどう変わっていくのだろう、自分が10年後も本当に必要とされる薬剤師でいられるのだろうかと。
そんな時に知ったのが、在宅医療を中心に展開している薬局会社でした。介護施設や老人ホームへの訪問を行う薬局です。

最初は不安もありました。外来のように患者さんが来てくれるわけではないし、施設スタッフや医師、看護師、ケアマネジャーなど、多職種と連携しながらの業務に、ちゃんと対応できるのか心配もありました。
でも、今ははっきりと「この選択をして本当によかった！」と思っています。
施設にいる患者さんたちは、言葉でうまく体調を伝えられないことも多いですし、服薬管理が複雑になっていることもしばしば。

でも、だからこそ、私たち薬剤師の視点や知識、そしてほんの少しの気づきがとても大切になります。
ある日、ふとしたタイミングで薬の服用漏れに気づき、医師に報告したことで処方内容が見直され、患者さんの状態が改善したことがありました。

ご本人はもちろん、ご家族や施設スタッフの方々からも感謝の言葉をいただいて、薬剤師としての仕事の意義を心の底から感じました。
外来とはまた違うやりがいが、ここにはあります。
もちろん、在宅医療には向き不向きもあると思います。ですが、今の日本の社会構造を考えたとき、高齢者医療の中心が病院から在宅にシフトしていくのは間違いありません。薬剤師としての新しいフィールドが、確実に広がっています。
もしあなたが今、「このままでいいのかな？」と感じているなら、ぜひ一度、在宅医療の世界をのぞいてみてほしいです。

患者さんの生活に寄り添う薬剤師の役割がここにはあります。